El bloqueo de tobillo para la neuropatía periférica diabética

Escrito por Gisele J. Girault, MD

Actualizado en septiembre de 2026 ·10 min de lectura

La neuropatía periférica diabética es uno de los problemas de dolor más comunes en una práctica intervencionista y uno de los menos susceptibles a una sola inyección, ya que el daño no se encuentra en un solo punto. Es dependiente de la longitud: los nervios más largos fallan primero, razón por la cual los pies se ven afectados antes que las manos.

Dr. Gisele J. Girault parte de esa anatomía. La neuropatía diabética “afecta primero a los nervios más largos del cuerpo” — el nervio ciático —, de modo que lo que se presenta clínicamente son sus ramas terminales, en el pie.

Su respuesta a esto no es perseguir un objetivo focal, sino tratar todo el pie a la vez, utilizando una técnica prestada de la anestesia. Esta referencia abarca los cinco nervios involucrados, cómo se realiza y dosifica el bloqueo, cómo se programa, y su lugar entre las alternativas. Se encuentra dentro de nuestra referencia clínica sobre infiltración articular y de extremidades.

Los cinco nervios del tobillo

Un bloqueo de tobillo anestesia el pie al bloquear los cinco nervios que lo inervan, y el punto de Girault es que aprender por dónde discurre cada uno hace que todo el pie sea accesible — “si aprende su anatomía y aprende más o menos qué nervio va por dónde, en realidad puede bloquear cualquiera de estos nervios si el paciente tiene dolor en esas áreas.”

• Nervio sural — justo posterior al maléolo lateral
• Nervio peroneo superficial — tobillo anterolateral, superficial
• Nervio peroneo profundo — cerca del peroneo superficial, en el lado anterolateral
• Nervio safeno — anterior al maléolo medial
• Nervio tibial posterior — detrás del maléolo medial, el mismo nervio comprimido en el síndrome del túnel tarsiano

Vale la pena señalar la superposición con el túnel tarsiano en lugar de pasarla por alto. El nervio tibial posterior es un objetivo en ambos casos, y un paciente puede tener una compresión focal en el túnel superpuesta a una neuropatía generalizada. Esta combinación se aborda en síndrome del túnel tarsiano, donde Girault señala que es la razón por la que los resultados en el tobillo son menos confiables que en la muñeca.

Cómo se realiza el bloqueo

Los cinco nervios se encuentran cerca de la superficie, y de ahí se deriva la técnica de Girault.

Ella usa una aguja de media pulgada calibre 30 y, dado que los nervios son tan superficiales, se aproxima a aproximadamente 45 grados para el sural y el tibial posterior — hasta 90 grados según el paciente — y con un ángulo mucho más plano para el par anterolateral.

La eficiencia de la técnica radica en ese abordaje plano. Dado que los nervios peroneo superficial y profundo se encuentran cerca uno del otro, ella los aborda con una sola punción: ingresando casi paralelo a la piel e inyectando mientras retira la aguja, dejando una gota de solución debajo de la piel que cubre ambos nervios.

Su secuencia recorre el tobillo en orden — primero el par peroneo en la zona anterolateral, luego el safeno, luego el tibial posterior detrás del maléolo medial, y luego el sural detrás del maléolo lateral — con aproximadamente medio cc en cada uno de los objetivos más pequeños.

Volumen, y en qué se diferencia de un bloqueo quirúrgico

Esta es la distinción que convierte a la técnica en un procedimiento para el dolor, y no en uno anestésico.

Girault utiliza un total de cinco cc distribuidos entre los cinco nervios: cuatro cc de lidocaína y un cc de esteroide. Como ella lo expresa, “es un bloqueo de tobillo anestésico clásico. Simplemente no usamos el mismo volumen que utilizaríamos en un bloqueo anestésico si fuéramos a realizar cirugía en el pie — pero puede ser muy eficaz.”

Un bloqueo quirúrgico de tobillo busca abolir la sensibilidad para una intervención y utiliza volúmenes acordes con ese fin. Este, en cambio, busca interrumpir un patrón de dolor y administrar esteroide alrededor de los nervios irritados, por lo que los volúmenes son una fracción de aquellos.

El razonamiento detrás de la selección de esteroides y la exposición acumulada se expone en infiltraciones de corticosteroides.

Programación y repetición

Girault aplica esto con la misma estructura que utiliza en sus demás inyecciones no espinales, lo que mantiene la exposición a esteroides predecible en lugar de reactiva.

El curso consiste en una inyección cada dos semanas, hasta un total de tres. La serie puede repetirse aproximadamente cada seis meses.

Cuando los síntomas de un paciente reaparecen antes de los seis meses, esta es una de las inyecciones que ella complementa con lidocaína pura en lugar de aumentar el esteroide, gestionando así el intervalo sin acumular dosis. Es un patrón que vale la pena reconocer, ya que aplica la misma disciplina a los puntos gatillo y al antepié.

Qué puede y qué no puede hacer

Ser claros al respecto protege al paciente de una decepción que la técnica no merece.

El bloqueo trata los síntomas. No repara el nervio dañado y no altera el curso de la neuropatía — eso lo logra el control glucémico, y nada inyectado en el tobillo lo sustituye.

Lo que sí puede hacer es interrumpir un patrón de dolor lo suficientemente bien como para que dormir, caminar y usar calzado se vuelvan tolerables, en una población donde las opciones orales suelen estar limitadas por la sedación, la función renal o las interacciones. Para pacientes que ya cargan con una carga significativa de medicamentos, un procedimiento que actúa localmente tiene un valor real, incluso cuando su efecto es finito.

También tiene valor diagnóstico. Es poco probable que un dolor en el pie que no responde a un bloqueo técnicamente correcto de los cinco nervios se origine en el pie, por lo que la investigación debe avanzar en sentido proximal.

Enfoques relacionados

Dr. Robert Stall incluye la neuropatía periférica entre las afecciones para las que se utiliza la terapia de inyección perineural: tanto la neuropatía diabética como la neuropatía de otras causas, incluidas las exposiciones relacionadas con el alcohol y a sustancias químicas tóxicas, como la exposición ocupacional y el Agente Naranja. Esa técnica utiliza dextrosa estéril 5% en lugar de esteroide y anestésico, y se aborda en terapia de inyección perineural.

En el aspecto diagnóstico, los estudios de conducción nerviosa distinguen una neuropatía generalizada dependiente de la longitud de una compresión focal, y ciertos nervios se eligen específicamente por su sensibilidad a esta. Esa selección se describe en qué diagnostica una prueba de conducción nerviosa, junto con una limitación importante: el estudio evalúa las fibras mielinizadas grandes, por lo que la afectación de fibras pequeñas —el dolor ardiente y relacionado con la temperatura que muchos de estos pacientes describen— puede coexistir con un resultado completamente normal.

Para profesionales clínicos

El bloqueo de tobillo es una técnica de referencia con cinco objetivos, que se aprende sobre anatomía en vivo bajo supervisión, y una técnica correcta aquí depende de conocer la posición de cada nervio mediante palpación en lugar de mediante un diagrama. Por esa razón, esta referencia no incluye profundidades de aguja ni trayectorias. Empire enseña el bloqueo de tobillo junto con las infiltraciones de pie y tobillo en toda la academia de manejo del dolor.