Bloqueo de tobillo para la neuropatía periférica diabética

Escrito por Gisele J. Girault, MD

Actualizado en septiembre de 2026 ·10 min de lectura

La neuropatía periférica diabética es uno de los problemas de dolor más frecuentes en una consulta intervencionista y uno de los que peor responden a una sola inyección, ya que el daño no se localiza en un único punto. Depende de la longitud: los nervios más largos fallan primero, y por eso los pies se afectan antes que las manos.

La Dra. Gisele J. Girault parte de esa anatomía. La neuropatía diabética “afecta primero a los nervios más largos del cuerpo” —el nervio ciático—, de modo que lo que se manifiesta clínicamente son sus ramas terminales, en el pie.

Su propuesta no consiste en buscar un blanco focal, sino en tratar todo el pie a la vez, con una técnica tomada de la anestesia. Esta guía de referencia abarca los cinco nervios implicados, cómo se realiza y dosifica el bloqueo, cómo se programa y qué lugar ocupa entre las alternativas. Forma parte de nuestra referencia clínica sobre infiltración articular y de extremidades.

Los cinco nervios del tobillo

Un bloqueo de tobillo anestesia el pie al bloquear los cinco nervios que lo inervan, y Girault insiste en que conocer el trayecto de cada uno hace accesible todo el pie: “si aprende su anatomía y aprende más o menos qué nervio va por dónde, en realidad puede bloquear cualquiera de estos nervios si el paciente tiene dolor en esas áreas”.

• Nervio sural — justo posterior al maléolo lateral
• Nervio peroneo superficial — tobillo anterolateral, superficial
• Nervio peroneo profundo — cerca del peroneo superficial, en el lado anterolateral
• Nervio safeno — anterior al maléolo medial
• Nervio tibial posterior — detrás del maléolo medial, el mismo nervio comprimido en el síndrome del túnel tarsiano

Vale la pena señalar la superposición con el túnel tarsiano en lugar de pasarla por alto. El nervio tibial posterior es un objetivo en ambos casos, y un paciente puede tener una compresión focal en el túnel superpuesta a una neuropatía generalizada. Esta combinación se aborda en el artículo sobre el síndrome del túnel tarsiano, donde Girault señala que es la razón por la que los resultados en el tobillo son menos confiables que en la muñeca.

Cómo se realiza el bloqueo

Los cinco nervios se encuentran cerca de la superficie, y de ahí se deriva la técnica de Girault.

Utiliza una aguja calibre 30 de media pulgada y, como los nervios son tan superficiales, entra con un ángulo de unos 45 grados para el sural y el tibial posterior —hasta 90 grados según el paciente— y con uno mucho más plano para el par anterolateral.

La eficiencia de la técnica radica en ese abordaje plano. Como los nervios peroneo superficial y profundo están próximos entre sí, los cubre con una sola punción: entra casi en paralelo a la piel e inyecta mientras retira la aguja, dejando bajo la piel un cordón de solución que abarca ambos nervios.

Su secuencia recorre el tobillo por orden —primero el par peroneo en la cara anterolateral, después el safeno, a continuación el tibial posterior detrás del maléolo medial y, por último, el sural detrás del maléolo lateral—, con aproximadamente medio cc en cada uno de los objetivos más pequeños.

Volumen, y en qué se diferencia de un bloqueo quirúrgico

Esta es la distinción que convierte a la técnica en un procedimiento para el dolor, y no en uno anestésico.

Girault utiliza un total de cinco cc distribuidos entre los cinco nervios: cuatro cc de lidocaína y un cc de esteroide. Como ella lo expresa, “es un bloqueo de tobillo anestésico clásico. Simplemente no usamos el mismo volumen que utilizaríamos en un bloqueo anestésico si fuéramos a realizar cirugía en el pie — pero puede ser muy eficaz.”

Un bloqueo quirúrgico de tobillo busca abolir la sensibilidad para una intervención y utiliza volúmenes acordes con ese fin. Este, en cambio, busca interrumpir un patrón de dolor y administrar esteroide alrededor de los nervios irritados, por lo que los volúmenes son una fracción de aquellos.

El razonamiento detrás de la selección de esteroides y la exposición acumulada se expone en infiltraciones de corticosteroides.

Programación y repetición

Girault aplica a este bloqueo el mismo esquema que utiliza en sus demás infiltraciones no espinales, lo que hace que la exposición a esteroides sea predecible y no reactiva.

El tratamiento consiste en una inyección cada dos semanas, hasta un total de tres. La serie puede repetirse aproximadamente cada seis meses.

Cuando los síntomas de un paciente reaparecen antes de los seis meses, esta es una de las inyecciones que ella complementa con lidocaína pura en lugar de aumentar el esteroide, gestionando así el intervalo sin acumular dosis. Es un patrón que vale la pena reconocer, ya que aplica la misma disciplina a los puntos gatillo y al antepié.

Qué puede y qué no puede hacer

Hablar con franqueza sobre esto evita al paciente una decepción que la técnica no merece.

El bloqueo trata los síntomas. No repara el nervio dañado y no altera el curso de la neuropatía — eso lo logra el control glucémico, y nada inyectado en el tobillo lo sustituye.

Lo que sí puede hacer es interrumpir un patrón de dolor lo suficiente como para que dormir, caminar y usar calzado se vuelvan tolerables, en una población donde las opciones orales suelen estar limitadas por la sedación, la función renal o las interacciones. Para pacientes que ya toman una cantidad considerable de medicamentos, un procedimiento de acción local tiene un valor real, incluso cuando su efecto es limitado en el tiempo.

También tiene valor diagnóstico. Es poco probable que un dolor en el pie que no responde a un bloqueo técnicamente correcto de los cinco nervios se origine en el pie, por lo que la investigación debe avanzar en sentido proximal.

Enfoques relacionados

El Dr. Robert Stall incluye la neuropatía periférica entre las afecciones para las que se utiliza la terapia de inyección perineural: tanto la neuropatía diabética como la de otras causas, incluidas la asociada al alcohol y la provocada por la exposición a sustancias químicas tóxicas, como la exposición laboral y el Agente Naranja. Esa técnica utiliza dextrosa estéril 5% en lugar de esteroide y anestésico, y se aborda en el artículo sobre la terapia de inyección perineural.

En cuanto al diagnóstico, los estudios de conducción nerviosa distinguen una neuropatía generalizada dependiente de la longitud de una compresión focal, y ciertos nervios se eligen precisamente por su sensibilidad para detectarla. Esa selección se describe en qué diagnostica una prueba de conducción nerviosa, junto con una limitación importante: el estudio evalúa las fibras mielinizadas grandes, por lo que la afectación de fibras pequeñas —el dolor urente y relacionado con la temperatura que describen muchos de estos pacientes— puede coexistir con un resultado completamente normal.

Para profesionales clínicos

El bloqueo de tobillo es una técnica guiada por referencias anatómicas que abarca cinco nervios y se aprende sobre anatomía real bajo supervisión; hacerlo bien depende de ubicar cada nervio por palpación, no por un diagrama. Por esa razón, esta referencia no incluye profundidades de aguja ni trayectorias. Empire enseña el bloqueo de tobillo junto con las infiltraciones de pie y tobillo en los cursos de la Academia de Manejo del Dolor.