La mayoría de las personas lo consideran incómodo más que doloroso, y el procedimiento en sí toma alrededor de quince minutos. Las partes que duelen son breves y predecibles, y saber de antemano qué va a pasar es, en buena medida, lo que lo hace llevadero.
Lo que realmente sucede, en orden
- Posición. Usted se acuesta boca abajo, por lo general con una almohada bajo el abdomen para abrir los espacios entre las vértebras. Para algunas personas, la postura en sí es lo más incómodo.
- Limpieza de la piel. Antiséptico frío. En este paso, la técnica estéril es lo que evita infecciones, por eso se hace con minuciosidad.
- Anestesia local. Un pequeño pinchazo y una sensación de ardor que dura unos segundos mientras se adormecen la piel y los tejidos más profundos. Es el momento más intenso de todo el procedimiento.
- La aguja. Se siente presión, no un dolor punzante. Las inyecciones más profundas requieren primero más anestésico local; cuando el espacio epidural está más profundo, el médico se lo indicará y aplicará más anestesia.
- Contraste e imágenes. No se siente nada. La radiografía confirma la posición antes de administrar el medicamento.
- El medicamento. Una sensación de presión o plenitud y, a veces, una breve reaparición de su dolor habitual en la pierna al entrar el líquido en el espacio. Es algo esperado y desaparece en cuestión de segundos.
Cuánto tiempo tarda
La inyección en sí toma aproximadamente entre diez y quince minutos. Cuente con estar en la clínica entre una hora y noventa minutos, incluyendo el consentimiento, la colocación, el procedimiento y un breve período de observación.
Por qué el paso del anestésico local es tan importante
La comodidad de todo el procedimiento depende de que este paso se haga bien y no con prisa.
En un caso didáctico grabado, la Dra. María Alejandra De La Peña atiende a un paciente cuyo espacio epidural está más profundo de lo habitual. Su indicación al profesional en formación es simplemente aplicar más anestesia — “continúe aplicando más anestesia, ya que este es un bloqueo más profundo” — antes de seguir avanzando.
Si siente un dolor punzante en lugar de presión una vez iniciado el procedimiento, dígalo. Se puede administrar más anestésico local. El dolor punzante durante el avance de la aguja es información que el médico necesita conocer.
¿Recibirá sedación?
Por lo general, no. La mayoría de las infiltraciones epidurales lumbares se realizan solo con anestésico local, y hay buenas razones para ello: usted puede seguir indicando lo que siente y puede irse sin un período de recuperación ni necesitar que alguien lo lleve a casa.
Se ofrece sedación en casos de ansiedad importante, anatomía difícil o procedimientos más largos. Si recibe sedación, necesitará que alguien lo lleve a casa y no deberá trabajar el resto del día.
Sentir que va a desmayarse es común, y no se debe al medicamento
Conviene decirlo con claridad porque sorprende a muchos, y afecta sobre todo a quienes creen que lo van a tolerar mejor.
De La Peña describe el síncope vasovagal como “muy común, especialmente en pacientes jóvenes y fuertes” — y lo atribuye a los nervios: “se ponen nerviosos, entonces tienen algo así como un episodio sincopal con presión arterial baja”. Su manejo es sencillo: acostar al paciente en decúbito supino, flexionarle las rodillas, administrarle líquidos y tranquilizarlo.
Informe al equipo si se ha desmayado antes durante extracciones de sangre u otros procedimientos. Esto no cambia en nada la posibilidad de recibir la inyección, y les permite colocarlo de manera adecuada.
Qué se siente después
Es de esperar que sienta dolor en el sitio de la inyección durante uno o dos días y, posiblemente, un aumento temporal de su dolor habitual a medida que desaparece el efecto de la anestesia local. El cuerpo docente considera este dolor posterior al procedimiento algo esperado, que se maneja tranquilizando al paciente y con hielo, AINE o un relajante muscular, y no una infiltración fallida.
Es posible que una pierna se sienta pesada o ligeramente adormecida durante algunas horas debido al anestésico local. Esto desaparece por sí solo.
Lo que debe hacer y evitar en los días siguientes se aborda en qué no hacer después de una infiltración epidural de esteroides.
Si esto le genera ansiedad
- Dígalo. La ansiedad es la causa principal de los desmayos descritos anteriormente, y si el equipo lo sabe, organizará la sala de otra manera.
- Coma algo antes, a menos que se le haya indicado lo contrario. El estómago vacío aumenta la probabilidad de un episodio vasovagal.
- Pida que le expliquen cada paso a medida que ocurre. Saber que va a sentir presión cambia la forma en que la percibe.
- Traiga a alguien, aunque no se planee la sedación.
- Pregunte específicamente sobre la anestesia. Es el paso que determina cómo vivirá todo lo que sigue.
¿Es peor que lo que ya tiene?
Para la mayoría de los pacientes, siendo sinceros, quince minutos de presión y unos segundos de escozor resultan mucho más llevaderos que el dolor que los llevó a consultar.
El procedimiento no es agradable, pero es breve, termina en cuanto usted se retira y sus efectos no van más allá de un par de días de molestias.
Aprenda los bloqueos con las manos, no en los libros
La Capacitación en manejo del dolor (THE Pain Show) de Empire está acreditada para 25.25 AMA PRA Category 1 Credits™, ofrecida conjuntamente por AKH, Inc, y Empire Medical Training. Para un trabajo periférico más específico, la Capacitación en infiltraciones articulares, de extremidades y no espinales otorga 6.75 créditos por el programa híbrido presencial completo, y el curso Infiltraciones musculoesqueléticas avanzadas guiadas por ultrasonido desarrolla las habilidades de guía descritas anteriormente.
Conozca THE Pain Show
¡Reclame su premio!