Bloqueo del nervio supraorbitario: anatomía sencilla, evidencia limitada

El bloqueo del nervio supraorbitario anestesia la frente y el cuero cabelludo anterior a través de una rama terminal de la división oftálmica del nervio trigémino. Es anatómicamente sencillo, rápido y se realiza por palpación — la escotadura o el foramen supraorbitario suelen palparse en el tercio medial del reborde orbitario, aproximadamente en línea con la pupila.

Se utiliza para la neuralgia supraorbitaria, para el herpes zóster oftálmico y sus secuelas posherpéticas, para la reparación de laceraciones en la frente y como componente del bloqueo del cuero cabelludo. Lo honesto es reconocer que el bloqueo está bien establecido en la práctica, pero escasamente representado en la evidencia controlada. Esta referencia expone la anatomía, lo que puede y no puede afirmarse sobre él, y dónde se encuentran realmente los datos comparativos útiles. Forma parte de nuestra referencia clínica sobre bloqueos nerviosos en el manejo ambulatorio del dolor.

Dos nervios, no uno

El nervio frontal se divide en los nervios supraorbitario y supratroclear. El supraorbitario sale por la escotadura supraorbitaria e inerva la frente y el cuero cabelludo anterior hasta el vértex. El supratroclear sale aproximadamente un centímetro en sentido medial e inerva la parte medial de la frente, el puente de la nariz y el párpado superior medial.

Por lo tanto, si solo se bloquea el nervio supraorbitario, la parte medial de la frente conserva la sensibilidad; esta es la causa más frecuente de un bloqueo aparentemente parcial. Para cubrir toda la frente, ambos nervios suelen bloquearse juntos dirigiendo el depósito en sentido medial desde un único punto de entrada, sin necesidad de una segunda punción.

El nervio es superficial, el foramen es palpable en la mayoría de las personas, y el reborde orbitario es la barrera ósea que mantiene la aguja fuera de la órbita.

Qué se puede afirmar

No existe un cuerpo significativo de evidencia aleatorizada sobre el bloqueo del nervio supraorbitario como tratamiento para la cefalea crónica, y no debe presentarse como si lo hubiera.

La comparación útil es con el bloqueo vecino en el mismo territorio clínico. El bloqueo del nervio occipital mayor — que comparte las indicaciones de migraña y cefalea cervicogénica — se ha estudiado adecuadamente: una revisión sistemática con metaanálisis de 2026, que incluyó doce estudios con 658 pacientes, observó que el bloqueo guiado por ultrasonido redujo la intensidad del dolor, la frecuencia mensual de cefaleas, la duración de la cefalea y el uso mensual de analgésicos. Esa revisión también halló una diferencia significativa según el sitio de inyección: la inyección proximal redujo los días mensuales de cefalea más que la distal.

De esto se derivan dos observaciones. En primer lugar, la literatura sobre el nervio occipital muestra cómo es un bloqueo de nervio craneal adecuadamente estudiado, y el bloqueo supraorbitario no tiene nada equivalente. En segundo lugar, la diferencia entre la inyección proximal y la distal recuerda que el lugar donde se deposita la solución modifica el resultado, y esa es precisamente la variable que no está estandarizada en la práctica supraorbitaria.

La evidencia del bloqueo del nervio occipital y las indicaciones que respalda y las que no se resumen en la referencia de bloqueos nerviosos, y la técnica occipital propiamente dicha, en bloqueo del nervio occipital.

Herpes zóster y neuralgia posherpética

La división oftálmica es un sitio frecuente de herpes zóster, y el territorio trigeminal figura en la literatura sobre dolor asociado al zóster. Un metanálisis en red de 2026 comparó intervenciones terapéuticas no orales para el dolor asociado al zóster, y una guía de práctica clínica de la Korean Pain Society de 2026 abordó la neuralgia posherpética refractaria.

Estos son los documentos en los que conviene basar el razonamiento, y tratan el manejo general del dolor por zóster, no el bloqueo supraorbitario en particular. Una consulta de manejo del dolor que ofrezca el bloqueo para el zóster oftálmico se apoya en fundamentos anatómicos razonables, pero en escasa evidencia de ensayos clínicos, y debe reconocerlo así.

Seguridad

Este es uno de los bloqueos de menor riesgo en la práctica. Las precauciones principales son mecánicas y cosméticas, más que sistémicas:

• Mantenga la aguja fuera de la órbita. Dirigir la aguja hacia abajo o introducirla en el foramen conlleva riesgo de lesión orbitaria y traumatismo nervioso; el depósito se realiza junto al foramen, no dentro de él.
• El hematoma y la inflamación periorbitarios son frecuentes y alarman al paciente al que no se le ha advertido, ya que se extienden hacia el párpado en el transcurso de uno o dos días.
• Las arterias supraorbitaria y supratroclear acompañan a los nervios, por lo que la inyección intravascular y el hematoma son las preocupaciones vasculares.

Aquí los volúmenes son pequeños, por lo que la toxicidad sistémica rara vez es el factor limitante — pero cuando el bloqueo forma parte de un bloqueo completo del cuero cabelludo, la cifra que importa es la dosis acumulada sumando todos los nervios. Ese cálculo, y el manejo de la toxicidad sistémica por anestésicos locales, se encuentran en la referencia de bloqueos nerviosos.

Para profesionales clínicos

Este bloqueo se aprende palpando un reborde orbitario real, ya que la posición de la escotadura varía entre personas y un diagrama no puede transmitirlo. Por esta razón, esta referencia no incluye profundidades ni ángulos de aguja.

Empire enseña el bloqueo del nervio supraorbitario junto con los demás bloqueos de cabeza y cuello dentro de Advanced Musculoskeletal Ultrasound Guided Injections, parte de la Academia de Manejo del Dolor.