¿Se puede reprobar una prueba de conducción nerviosa? Qué cambia el esfuerzo y qué no

Escrito por Jim Lewis R. NCS.T, CNCT

Actualizado en septiembre de 2026 ·9 min de lectura

Esta pregunta surge por dos razones bastante distintas. Algunas personas temen hacer mal la prueba y que se les diga que no tienen nada cuando claramente sí lo tienen. Otras quieren saber si es posible influir en el resultado.

Ambas preguntas merecen una respuesta directa, y la respuesta directa es la misma: la parte del estudio que tiene mayor peso diagnóstico no está bajo su control. No hay forma de hacerlo bien o mal.

Un estudio de conducción nerviosa es una medición, no un examen

No hay puntaje ni nada que aprobar. Se envía un pequeño pulso eléctrico a un nervio en un punto conocido, y la respuesta se registra más adelante. Se miden tres cosas: cuánto tiempo tardó la señal, qué tan grande fue y qué tan rápido viajó.

Ninguno de esos factores es voluntario. Usted no puede decidir conducir más lento, ni puede reducir su amplitud por voluntad propia. El resultado es una propiedad del nervio.

Por eso la palabra “reprobar” no tiene sentido aquí. Un resultado anormal es un hallazgo, no un fracaso — y, a menudo, ese hallazgo es justamente lo que por fin aclara un síntoma que nadie lograba explicar.

La única parte que requiere su colaboración — y por qué el esfuerzo no la engaña

El electromiograma con aguja tiene un segmento en el que se le pide que contraiga un músculo. Esa parte sí depende de usted, por lo que vale la pena aclarar qué observa el examinador.

Durante el estudio con aguja, el músculo se examina dos veces: primero en reposo y luego durante la contracción. En la parte de reposo, según describe Jim Lewis R. NCS.T, CNCT, la instrucción es simplemente “relájese, relájese, relájese” mientras la aguja se desplaza a distintas profundidades y trayectorias para muestrear bien el músculo.

Lo que ocurre en reposo es completamente involuntario. En un músculo normal, la actividad eléctrica se estabiliza y queda en silencio. Cuando el nervio que lo inerva se ha lesionado, el músculo produce fibrilaciones y ondas positivas — descargas eléctricas espontáneas que aparecen por sí solas. Lewis deja claro que estos son los hallazgos anormales que importan y que, en la práctica, se identifican tanto por el sonido como por la vista: “es mejor escucharlo que verlo”.

Las fibrilaciones no se pueden provocar ni suprimir a voluntad. O las produce una conexión nervio-músculo lesionada, o no aparecen.

La parte de contracción es donde, en teoría, se manifestaría un esfuerzo deliberadamente insuficiente — y es también donde resulta más evidente. El examinador evalúa el patrón de reclutamiento: cuántas unidades motoras se activan y con qué rapidez. Una lesión nerviosa real produce un reclutamiento reducido en el que, en palabras de Lewis, “aunque contraiga con toda la fuerza que puedo, no genero muchas unidades motoras” — pocas unidades que descargan muy rápido. Un esfuerzo submáximo se ve distinto: unidades normales, en cantidad normal, que simplemente descargan despacio. Para quien interpreta estos registros a diario, es difícil confundir uno con otro.

Y la parte de contracción no se interpreta de forma aislada. Se analiza junto con los hallazgos en reposo, los valores de conducción nerviosa y el examen clínico, ninguno de los cuales varía con el esfuerzo.

Qué causa en realidad un resultado engañoso

Los estudios inválidos sí ocurren. Casi siempre son de origen técnico, y rara vez el paciente es la causa.

La temperatura es el primer factor y el más importante. Los nervios fríos conducen lentamente, lo cual se parece exactamente a una anomalía desmielinizante sin serlo. Lewis la considera “el factor número uno” y calienta a cada paciente hasta al menos 32 grados en la extremidad superior antes de hacer los registros. El detalle que se pasa por alto es que no se trata de un problema de climas fríos — “si está en Florida, aunque no lo crea, aunque haga calor afuera, si han estado esperando quince minutos en la sala de espera, se han enfriado”. Además, la piel puede marcar una temperatura más alta que la del nervio que está debajo.

Pocos nervios examinados. Un estudio de una hora comprimido en veinte minutos no es un estudio más rápido, sino uno más pequeño. Lewis es directo al respecto: “Veo constantemente a personas que hacen estos estudios en veinte minutos. Dese suficiente tiempo”.

Medición inconsistente. Las distancias se fijan por protocolo precisamente para que los resultados puedan compararse con valores normales — la distancia sensorial estándar es de 14 centímetros. Si se mide de otra forma, los números dejan de significar lo que indica el rango de referencia.

Sin comparación útil. Comparar el lado sintomático con el otro lado es muy eficaz cuando una afección es unilateral. Deja de servir cuando ambos lados son anormales — Lewis señala que, con una neuropatía periférica diabética subyacente, “la comparación lado a lado puede no ser tan útil”. Precisamente en ese paciente es donde resulta más fácil pasar por alto un síndrome del túnel carpiano superpuesto.

Un estudio normal a pesar de tener síntomas

Este es el resultado que realmente temen las personas, y tiene una explicación concreta que nada tiene que ver con que no le crean.

Los estudios de conducción nerviosa evalúan las fibras mielinizadas grandes. La neuropatía de fibra pequeña afecta nervios que la prueba no mide, por lo que el ardor, el hormigueo y el dolor relacionado con la temperatura pueden coexistir con un estudio completamente normal. Además, el estudio no detecta lo que no evalúa: no puede ver un disco ni explica el dolor que se origina en una articulación, un tendón o un músculo.

El momento también importa. El estudio con aguja detecta cambios que tardan semanas en desarrollarse después de una lesión nerviosa. Si se realiza demasiado pronto, el músculo aún no ha tenido tiempo de manifestarlos.

Un resultado normal acota las posibilidades. No significa que el síntoma sea imaginario.

Cómo lograr que el estudio sea lo más fiable posible

1. Llegue abrigado y manténgase abrigado. Use mangas largas, mantenga puesto el abrigo en la sala de espera y avise si tiene las manos o los pies fríos cuando lo llamen.
2. No se aplique loción ni aceite el día del estudio — los electrodos necesitan contacto directo con la piel limpia.
3. Traiga su lista de medicamentos y afecciones, en particular diabetes, enfermedad tiroidea, cirugías previas de cuello o espalda y cualquier lesión nerviosa anterior.
4. Mencione si tiene un marcapasos, un desfibrilador implantado o un neuroestimulador antes de que comience cualquier procedimiento.
5. Informe si toma anticoagulantes — podría cambiar la parte del estudio que se hace con aguja.
6. Trate de relajarse cuando se lo pidan. La tensión añade ruido eléctrico que dificulta la lectura del registro, lo cual es un problema real para el examinador, aunque no sea una forma de reprobar.
7. Contraiga el músculo como se le indique. Contenerse no lo protege de un resultado no deseado; hace que el estudio sea más difícil de interpretar y puede implicar repetirlo.

El resultado debe encajar con el paciente

El principio al que Lewis regresa a lo largo del curso es si un hallazgo encaja clínicamente — si la fisiología coincide con la historia clínica y el examen.

Si un estudio contradice un cuadro clínico claro, lo que hay que revisar es el estudio, no desestimar al paciente. Revise la temperatura. Revise las distancias. Revise qué músculos se examinaron. La causa más común de un resultado electrodiagnóstico sorprendente es técnica, y esa es la mejor razón para no ver esto como una prueba que se puede aprobar o reprobar.