PRP de centrifugado único vs. doble: qué cambia realmente en el tubo

La elección entre centrifugado único frente a doble centrifugado en PRP suele presentarse a los clínicos como una cuestión de calidad, como si un protocolo produjera un buen plasma rico en plaquetas y el otro una imitación más débil de este. Ese planteamiento es incorrecto y lleva a decisiones de compra basadas en el marketing en lugar de en lo que físicamente ocurre dentro del tubo.

"No es que uno sea mejor que el otro", enseña Tatiana Sarmiento. "Uno es solo la concentración. Cuánto tiempo llevará procesar la sangre". Esa es toda la respuesta, condensada. El resto de este artículo explica por qué es correcta, qué ofrece realmente cada protocolo y cómo decidir cuál corresponde en su sala de tratamiento.

Qué hace realmente una centrífuga

La centrifugación es una separación basada en la densidad. Al centrifugar sangre total anticoagulada, sus componentes se estratifican según la gravedad específica: los eritrocitos en el fondo, una fina buffy coat intermedia que contiene leucocitos y la población de plaquetas más densa, y el plasma en la parte superior. Las plaquetas son el elemento celular más ligero, por lo que se distribuyen a través de la capa de plasma con un gradiente: más densas cerca de la interfaz del buffy coat, más dispersas en la parte superior.

Todo lo que distingue a los protocolos de PRP se deriva de cómo se maneja ese gradiente.

Un giro hace dos cosas a la vez, y se oponen entre sí. Una mayor fuerza centrífuga relativa y una mayor duración impulsan una separación más completa, empujando más plaquetas hacia abajo, hacia la interfase donde pueden recolectarse. Esa misma fuerza también conlleva el riesgo de activación plaquetaria prematura y compacta las plaquetas en un sedimento que no se resuspende por completo. Todo protocolo publicado es un compromiso entre la recuperación y la integridad plaquetaria, razón por la cual los parámetros en la literatura varían tan ampliamente y por la cual los fabricantes de dispositivos protegen sus configuraciones específicas de fuerza g y tiempo.

El centrifugado único: una sola separación, recolectada de forma amplia

En un protocolo de giro único ("soft spin"), la sangre completa se centrifuga una sola vez a una fuerza relativamente baja. Los eritrocitos sedimentan; el plasma sobrenadante, que contiene la mayoría de las plaquetas en suspensión, se extrae. Un ensayo publicado sobre AGA utilizó 3,000 rpm durante 15 minutos como su brazo de giro único (Legiawati et al., J Clin Aesthet Dermatol, 2023;16(12):39–44).

Lo que se obtiene es un mayor volumen de plasma moderadamente concentrado. Los factores de concentración plaquetaria reportados para los sistemas de punto de atención de giro único suelen situarse en el rango de dos a tres veces respecto a la sangre completa basal, aunque los dispositivos de giro único bien diseñados pueden lograr resultados considerablemente mejores: una evaluación clínica reciente de un dispositivo reportó un aumento de ocho veces con una tasa de captura plaquetaria del 83% (Sussman et al., Bioengineering, 2026;13(7):780).

El punto estructural importante es que un solo giro le da un control limitado sobre qué más se obtiene. El lugar donde coloca la pipeta en relación con la capa leucocitaria (buffy coat) determina su contenido de leucocitos y eritrocitos, y esa es una decisión manual tomada bajo presión de tiempo. Este es el parámetro que más importa para el trabajo en piel y cuero cabelludo, y se trata en detalle en el artículo relacionado sobre preparaciones ricas en leucocitos frente a preparaciones pobres en leucocitos.

El doble centrifugado: el segundo centrifugado no es una segunda separación

El malentendido más común sobre los protocolos de doble centrifugado es que el segundo centrifugado vuelve a separar la sangre. No es así. El primer centrifugado ya ha eliminado los glóbulos rojos. El segundo centrifugado, más intenso, actúa únicamente sobre el plasma, y su función es sedimentar las plaquetas para poder descartar el plasma sobrenadante pobre en plaquetas.

El mismo protocolo de Legiawati llevó a cabo su brazo de doble centrifugado a 1,500 rpm durante 6 minutos, seguido de 2,500 rpm durante 15 minutos. Después del segundo centrifugado, se retira la mayor parte del volumen de plasma y el sedimento de plaquetas se resuspende en el pequeño volumen restante.

Por lo tanto, el segundo centrifugado es un paso de reducción de volumen. Se termina con menos líquido que contiene una mayor densidad de plaquetas y, por lo tanto, una mayor concentración de los factores de crecimiento de los gránulos alfa que transportan las plaquetas: PDGF, TGF-β, VEGF, EGF y el resto de la carga que Tatiana describe como reguladora de la "respuesta tisular, la angiogénesis y la comunicación celular".

Esto es exactamente lo que describe cuando dice que el doble centrifugado ofrece "más concentración del factor de crecimiento que el centrifugado único", y que con un solo centrifugado "solo necesita usar más volumen para obtener el factor de crecimiento que desea administrar al paciente".

El intercambio es entre concentración y volumen, y la dosis es el producto de ambos

Esta es la aritmética que resuelve el debate.

Lo que recibe un folículo o un plano dérmico no es una concentración. Es una dosis: el número absoluto de plaquetas administradas en el tejido, que equivale a la concentración multiplicada por el volumen inyectado. Una preparación de 3 mL a 5× el valor basal y una preparación de 6 mL a 2.5× el valor basal transportan la misma carga de plaquetas.

Por eso los sistemas de clasificación que los médicos deberían utilizar reportan la dosis, no solo la concentración. La clasificación DEPA evalúa explícitamente la Dosis de plaquetas inyectadas, la Eficiencia de producción, la Pureza de la preparación y la Activación, precisamente porque los esquemas anteriores reportaban solo la concentración y hacían que las preparaciones parecieran más diferentes de lo que realmente eran (Magalon et al., BMJ Open Sport Exerc Med, 2016;2(1):e000060).

Entonces, la pregunta práctica no es "cuál centrifugado es más fuerte". Es: ¿puedo administrar la dosis de plaquetas que deseo en el volumen de tejido que permite la indicación?

Dos casos en los que esa limitación es determinante:

• Un campo de tratamiento pequeño y definido. Un parche alopécico aislado, un campo perioral, la piel infraorbitaria. Existe un límite en la cantidad de líquido que se puede colocar sin causar edema inaceptable o distorsión por habones. Si su límite de volumen es bajo, la concentración es la única palanca que le queda, y el segundo centrifugado se justifica.
• Un campo extenso. Un cuero cabelludo completo, un rostro entero, el cuello. Aquí el volumen no es la limitación principal, y un solo centrifugado que produce 6–8 mL de plasma adecuadamente concentrado cubre el campo con dosis de plaquetas de sobra.

Qué sucede cuando realmente se comparan en pacientes

Aquí es donde la evidencia se vuelve útil y un poco incómoda.

Una revisión sistemática y un metaanálisis de 2025 agruparon los ensayos controlados aleatorizados que compararon el PRP de centrifugado único con el de doble centrifugado específicamente en alopecia androgenética: tres ECA, 90 participantes. Los resultados en todos los criterios de valoración fueron nulos:

• Concentración final de plaquetas: diferencia media de 66.14 a favor del giro único (IC del 95% −372.96 a 505.25; p = 0.77; I² = 83.5%)
• Cambio en la densidad capilar: 4.10% (IC del 95% −4.74 a 12.93; p = 0.36)
• Pelo terminal: 1.16 (IC 95% de −3.34 a 5.66; p = 0.61)
• Vello: −3.59 (IC 95% de −12.49 a 5.30; p = 0.45)

(Ghanem et al., Frontiers in Medicine, 2025;12:1631087.)

Todos los intervalos de confianza cruzan el cero. La lectura honesta es que, en los ensayos comparativos publicados, no se ha demostrado que ningún protocolo supere al otro en el rendimiento plaquetario ni en los resultados clínicos capilares. La conclusión que la propia revisión declara —que el giro único es superior— no está respaldada por sus propios intervalos de confianza, y la heterogeneidad 83.5% en el criterio de valoración plaquetario indica que los protocolos subyacentes no eran lo suficientemente comparables como para agruparse con confianza desde un principio. Lea los intervalos, no la última frase del resumen.

Ese resultado nulo no es un fracaso de la pregunta. Es la respuesta. Si la elección del protocolo fuera la variable dominante en los resultados del PRP, tres ECA habrían encontrado una señal. Las variables dominantes se encuentran en otro lugar: en el diagnóstico, en la dosis administrada, en el contenido celular, en la frecuencia del tratamiento y en el manejo preanalítico que se aborda en el artículo sobre por qué fallan los protocolos de PRP.

El tiempo de procesamiento es una variable clínica real, no una ocurrencia tardía

Tatiana menciona el tiempo de procesamiento en el mismo aliento que la concentración, y los médicos habitualmente lo descartan. No deberían hacerlo.

Tiempo de sillón. Un centrifugado único de 15 minutos frente a un protocolo de dos etapas de 6 más 15 minutos, con un paso de transferencia y resuspensión entre ambos, representa una diferencia de aproximadamente 20 minutos por paciente una vez incluida la manipulación. A lo largo de un día de restauración capilar, eso equivale a uno o dos turnos de tratamiento adicionales, y determina si el PRP es un procedimiento que realiza en volumen o uno que realiza ocasionalmente.

Tiempo desde la extracción hasta la inyección. Cada minuto adicional que la muestra pasa en un tubo es un minuto más de activación plaquetaria continua, con liberación progresiva de gránulos alfa hacia el plasma en lugar de hacia el paciente. Los protocolos más largos implican una mayor exposición. No existe un límite de consenso publicado para este intervalo, pero la dirección del efecto no está en discusión, y de ahí se desprende la regla operativa: estandarizar el intervalo y mantenerlo corto, en lugar de dejar que varíe según qué tan ocupada esté la sala.

Los pasos de manipulación son pasos de error. La transferencia entre centrifugados es una decisión manual de pipeteo que toma quien sostiene la jeringa. Más pasos significan más oportunidades de variabilidad entre pacientes y entre operadores, la cual, como detalla el artículo sobre la fase preanalítica, ya es más amplia de lo que la mayoría de los clínicos asume, incluso dentro de un mismo paciente.

Personal. Un protocolo de dos etapas con un paso de transferencia es más difícil de delegar de forma segura que un dispositivo cerrado de centrifugado único. Si su flujo de trabajo depende de que un asistente médico procese la muestra mientras usted atiende a otro paciente, la complejidad del protocolo se convierte en una decisión de personal.

Cómo elegir, en la práctica

Analice esto en orden.

1. Defina primero la indicación. Cuero cabelludo, calidad de la piel facial, una pequeña zona definida o trabajo musculoesquelético. Esto establece su límite de volumen y, más importante aún, su objetivo de leucocitos.
2. Defina el contenido celular que desea. Para la piel y el cuero cabelludo, una preparación pobre en leucocitos. Esto condiciona la técnica de recolección más de lo que condiciona el número de centrifugados.
3. Calcule el volumen que necesita el campo de tratamiento. Luego pregúntese si su sistema puede administrar una dosis adecuada de plaquetas en ese volumen.
4. Solo ahora elija el protocolo de centrifugado. Si el volumen es limitado y necesita concentración, doble centrifugado. Si el campo es extenso y el rendimiento importa, un sistema de centrifugado único validado es defendible y la evidencia comparativa no lo contradice.
5. Estandarice y deje de cambiarlo. La mayor fuente de inconsistencia en la práctica del PRP es que los clínicos cambian de dispositivos, kits y configuraciones entre pacientes y luego intentan interpretar los resultados entre ellos. Sea cual sea el protocolo que elija, aplíquelo siempre de la misma manera, con el mismo tubo, el mismo anticoagulante, el mismo intervalo y la misma técnica del operador.

Qué documentar

Dado que no existe un PRP universal, la nota clínica debe describir su producto, no solo nombrarlo. Registre: volumen de sangre total extraída, anticoagulante utilizado, protocolo de centrifugado (fuerza y duración de cada etapa), volumen final de PRP, si se utilizó activación y el volumen inyectado por región. Si realiza recuentos celulares periódicos de su preparación, regístrelos también.

Ese registro es lo que le permite comparar a un paciente que responde con uno que no responde seis meses después. Sin él, todo resultado que observe es imposible de interpretar, un problema mucho más costoso que elegir el número "incorrecto" de centrifugados.

Estas cifras y técnicas reflejan la práctica clínica de Tatiana Sarmiento tal como se enseña en el plan de estudios de capacitación práctica de Empire Medical Training. La técnica se aprende bajo supervisión; este artículo es educativo y no sustituye la capacitación.

La preparación es una variable dentro de un protocolo que también incluye el diagnóstico, el contenido celular, el patrón de inyección y el mantenimiento. Los cursos de Empire Capacitación en plasma rico en plaquetas y Capacitación en tratamiento médico de la caída del cabello, hilos PDO y restauración capilar con PRP abordan la preparación y la administración de forma conjunta, bajo supervisión, que es la única manera de que las variables de manipulación mencionadas anteriormente se vuelvan confiables.

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